Por 2022 fue otro año de importantes victorias para uno de los equipos más nuevos del World Tour. El Bahrain-Victorious surgió en 2017 y ha sido una declaración rápida entre las grandes alineaciones. Este año agregó otro monumento a la lista, esta vez a través de Matej Mohoric (y qué fenomenal victoria fue esa), en la Milano-Sanremo. También estuvo en el podio de una gran vuelta (en el Giro), con Mikel Landa, que acabó la temporada con otro tercer puesto en Lombardía. ¿Qué falta?
En total fueron 21 victorias (octavo puesto en el ranking UCI). Pero parece que para la próxima temporada el objetivo será otro en lo que se refiere a grandes carreras: todo para el Tour. Tanto Landa como Pello Bilbao tienen prevista la carrera francesa en sus calendarios. Ni uno ni otro participaron en 2022.
Está claro que el Bahrain-Victorious quiere ser el centro de atención en el próximo Tour de Francia, con la intención de colocar en la carrera a sus dos principales figuras para este tipo de pruebas. Bueno… ahora hay un tercero. Fred Wright estuvo en el Tour esta temporada, estuvo cerca de ganar etapas y se convirtió en uno de los ciclistas en destacar en 2022.
Tiene solo 23 años (los españoles ya han cumplido los 30) y el Bahrain-Victorious le “atrapó” con contrato hasta 2025, ya que saben que podría enfrentarse a su principal jugador a corto plazo. Y sí, también debería ir al Tour de 2023. Pero Wright también es un corredor al que le gustan los clásicos de pavé (fue séptimo en el Tour de Flandes), por lo que también tiene previsto cumplir ese calendario en primavera.
Matej Mohoric es un caballero con derecho a un lugar muy destacado y uno solo puede esperar… todo lo mejor de él. Sin embargo, a pesar de seguir contando con ciclistas de gran calidad, el Bahrain-Victorious perdió algunos referentes, como Jan Tratnik. Principalmente corredor en activo, uno de los mejores del pelotón y no en vano el Jumbo-Visma no dudó en contratarlo.
Dylan Teuns se fue durante la temporada, Domen Novak también se despidió y, por supuesto, Sonny Colbrelli. Terminó su carrera por un problema cardíaco y la Bahrein-Merida perdió a su velocista y a un hombre de algunos clásicos (ganador de una París-Roubaix).
Los fichajes acaban apuntando al futuro próximo, con varios jóvenes preparándose para su primera experiencia en el World Tour. Andrea Pasqualon y Nikias Arndt agregarán un toque de experiencia al equipo.
Además de apostar fuerte por los líderes ya citados y por la declaración definitiva de Fred Wright, Bahrain-Victorious querrá que los jóvenes Santiago Buitrago (ganó una etapa en el Giro), Jonathan Milan y Gino Mäder, por ejemplo, se muestren más y ganen victorias. . Sin olvidar a un Phil Bauhaus más experimentado para los sprints.
Y, por supuesto, siempre hay un Damiano Caruso en quien confiar. Pasan los años (tiene 35 años), pero el italiano sigue en ascenso y volverá al Giro, donde ya subió al podio.
Refuerzos: Andrea Pasqualon (Ita, 34 años, Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux), Cameron Scott (Aus, 24, ARA Pro Racing Sunshine Coast), Dusan Rajovic (Ser, 25, Corratec), Fran Miholjevic (Cro, 20, Cycling Team Friuli ASD), Nikias Arndt (Ale, 31, DSM), Rainer Kepplinger (Aut, 25, Hrinkow Advarics Cycleang), Sergio TU (Taiwan, 25, Cycling Team Friuli ASD).
Permanencias: Ahmed Madan (Bar, 22), Damiano Caruso (Ita, 35), Edoardo Zambanini (Ita, 21), Filip Maciejuk (Pol, 23), Fred Wright (GB, 23), Gino Mäder (Sui, 25), Heinrich Haussler (Aus, 38), Hermann Pernsteiner (Aut, 32), Jack Haig (Aus, 29), Jasha Sütterlin (Ale, 30), Johan Price-Pejtersen (Din, 23), Jonathan Milan (Ita, 22), Kamil Gradek (Pol, 32), Matej Govekar (Esl, 22), Matej Mohoric (Esl, 28), Mikel Landa (Esp, 33), Pello Bilbao (Esp, 32), Phil Bauhaus (Ale, 28), Santiago Buitrago (Col, 23), Wout Poels (PB, 35), Yukika Arashiro (Jap, 38).
Salidas: Alejandro Osorio (Col, 24, GW Shimano-Sidermec), Chun Kai Feng (Taiwan, 34, Utsunomiya Blitzen), Dylan Teuns (Bel, 30, Israel-Premier Tech – saiu a 4 de agosto), Domen Novak (Esl, 27, UAE Team Emirates), Jan Tratnik (Esl, 32, Jumbo-Visma), Luis León Sánchez (Esp, 39, Astana-Qazqstan), Sonny Colbrelli (Ita, 32, retirou-se), Stephen Williams (GB, 26, Israel-Premier Tech).
Foto: Sprint Cycling Agency/Facebook Bahrain-Victorious
