Informe: los 50 años del grupo Shimano Dura-Ace (¡con vídeo!)

Este 2023 se está celebrando que el grupo de carretera más elitista, exclusivo y laureado de Shimano cumple su 50 aniversario: fue en 1973, en el salón IFMA de Colonia (entonces Alemania Occidental), cuando se presentó este grupo fabricado en duraluminio (se utilizó en las primeras series), una de sus señas de identidad ya que a día de hoy, excepto ciertas parte como son las manetas (fabricadas en carbono) el resto sigue facturándose en aluminio.

El grupo Dura-Ace ha sido, posiblemente, el pionero en diferentes aspectos dentro del ciclismo, innovando desde la más pura competición: ya en 1978 los ingenieros de la firma nipona establecen que una bicicleta no puede ser la suma de diferentes componentes: han de funcionar “mutuamente”, en armonía…. concepto que se ha trasladado a día de hoy en todos los campos que rodean a la bicicleta.

Unos años más tarde, en 1980, Shimano considera que una transmisión también ha de tener un buen rendimiento aerodinámico: así que construye un túnel del viento para probar diferentes diseños…nace la Dura-Ace 7300 AX.

Dura-Ace viene de combinar Duraluminio (Dura) con Ace que sería una adaptación en el contexto que significaría ‘el mejor’.

Otro avance significativo: en 1984 nace el cambio indexado SIS: se dota a la maneta de los característicos ‘clicks’ con lo que cada uno actúa sobre un salto de piñón. Algo que a día de hoy parece lo más normal del mundo… cuatro años más tarde llega la primera victoria del Dura-Ace en una gran vuelta: Andy Hampsten gana el Giro de Italia. Y fue en 1999 cuando se hace con su primer Tour de Francia: 26 años después de su nacimiento.

Otro hito de la historia del ciclismo: la maneta que actúa el freno y el cambio…hablamos del año 1990. Hace 20 años (1993) se introdujeron las 8 velocidades y en 2021 llegaron las 12…¡cómo pasa el tiempo!!

Decíamos al comienzo que el aluminio sigue teniendo gran presencia en el Dura-Ace y gran parte de la culpa la tiene la tecnología HollowTech de bielas huecas (el peso es tan bajo que en Shimano creen que el carbono no es necesario)…¿sabes cuando lanzaron las primeras bielas con dicha tecnología? En el año 1996… Y en 2004 llegan las bielas HollowTech II, más ligeras y rígidas. En ellas se aprecia un diseño que se ha mantenido hasta nuestros días. Por cierto, trajeron consigo las 10 velocidades (y en 2012 llegan las 11 velocidades).

Pero los componentes huecos no se quedan en las bielas: en 2008 se incorpora la tecnología HollowGlide, es decir, una construcción hueca del plato grande que, al poseer una doble pared, lo hace muy resistente y ligero…

La tecnología electrónica, tras años en competición, llega a la gran serie en el año 2009, siendo Shimano una pionera en ese aspecto: nace la Dura-Ace Di2. Y es en 2013 cuando lanzan su plataforma E-Tube (por ordenador) para controlar y personalizar su transmisión.

Otro hito: los ‘polémicos’ frenos de disco hacen acto de presencia en el 2016, año en el que también se suma el primer potenciómetro integrado de la marca con las variantes R9100 y R9150.

Las cifras que arroja Shimano, hablando de la competición, durante estos 50 años son bastante abrumadoras: unas 11.540 victorias, aproximadamente 2.345 etapas ganadas en carreras europeas, 16 campeonatos del mundo, 44 grandes vueltas, 11 Tour de Francia…

Fotos: Shimano

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