Por João Almeida se esforzó, pero Tom Pidcock tuvo la potencia explosiva necesaria para ganar, en el Alto do Malhão, la 4ª etapa de la Volta ao Algarve y arrebatarle el maillot amarillo a Magnus Cort Nielsen, cuando solo queda la contrarreloj de Lagoa hoy domingo.
¡Gran espectáculo en esa subida de 2,5 km a la sierra del Algarve con una pendiente media del 9,7%! Después de muchas ofensivas y contraofensivas de diferentes corredores, Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) realizó un contundente acelerón a 200 metros de la meta, que le permitió superar a João Almeida (UAE Emirates), segundo clasificado, a 1 segundo del británico.
Mientras Pidcock siempre estuvo al frente, el portugués escaló a su estilo, al revés. Entró en la parte trasera del grupo de favoritos al pie de Malhão, donde las pendientes ya son fuertes, mantuvo la distancia durante la mayor parte del ascenso, rodando a su ritmo, y en un momento incluso fue Rui Costa quien lideró la persecución entre el grupo de cabeza, los trepadores y explosivos, y los acechadores. En este último, figuraban, entre otros, los rodillos Filippo Ganna y Tobias Foss, que luchan por mantener sus aspiraciones al triunfo final en la última etapa, donde son especialistas.
PIDCOCK SPRINTS TO VICTORY🚀@tompidcock times his sprint to perfection to take a memorable win on Alto do Malhão 🙌🙌🙌 pic.twitter.com/APNhtWEZyP
— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) February 18, 2023
Pasada la zona menos inclinada de la subida, João Almeida tomó la iniciativa y alcanzó a los hombres de delante, no tardando en pasar al ataque. Pidcock y Martínez (INEOS), Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step) -que era tercero a cinco 5 segundos-, Sergio Higuita (4º, con el mismo tiempo que Wilder) y el australiano Jai Hindley (5º a 10″), ambos de Bora-Hansgrohe.
El líder de los UAE Emirates quería ganar la etapa, volvió a acelerar en los 600/700 metros y luego solo Pidcock pudo seguirlo: es más, contraatacó a unos 200 metros del final, con un ‘disparo’ demoledor.
De todas formas, João Almeida no se quedó ‘sentado’. Intentó cerrar la brecha, pero solo logró mantenerla en 1 segundo. Buen funcionamiento global por el corredor A-dos-Francos, donde ahora está en la tercera posición, a 7 segundos de Pidcock, el nuevo maillot amarillo, ya que Magnus Cort perdía cerca de 1 minuto. Van Wilder estaba en segundo lugar, 5 ”detrás de Pidcock.
Sin embargo, tanto el exlíder (+27″), como los especialistas Filippo Ganna (INEOS Grenadiers, +31″) y Tobias Foss (Jumbo-Visma, +32″) parten con aspiraciones de ganar la Volta ao Algarve gracias al dín de contrarreloj que espera hoy.
Foto: INEOS Grenadiers Twitter
