Por Nuevo episodio de la más que tumultuosa relación entre Patrick Lefevere, director general de Soudal Quick-Step, y Julian Alaphilippe. Como (casi) cada año desde su llegada a la élite del ciclismo mundial, se podía esperar que uno de los “favoritos” del público francés –ahora quizás el principal, tras la retirada de Thibau Pinot– estuviera presente en las carreteras del Tour 2024.
Pero no. Patrick Lefevere no está de acuerdo. Durante la presentación del Soudal Quick-Step en España, el directivo belga volvió al caso Alaphilippe. “A priori no estará en el Tour, porque Julian tendría que ser el gregario de Remco Evenepoel y no me gusta esa imagen”, declara.
Ganador de seis etapas del Tour y maillot amarillo en un total de 18 días, Alaphilippe ha vivido dos temporadas muy difíciles en los últimos años y ha sido blanco frecuente de las críticas de Lefevere. En el Tour 2024, “Alaf” seguramente no tendrá la misma libertad que en participaciones anteriores, debido al gran debut de Remco Evenepoel, que buscará la victoria final.
Alaphilippe, que actualmente se encuentra en Australia para participar en el Tour Down Under, finalmente podrá debutar en el Giro de Italia. “Creo que el Giro se adapta a su estilo de corredor impulsivo, no siempre inteligente, pero que gusta a la gente”, afirmó Lefevere.
Cuando se le preguntó sobre la reacción del francés ante su probable ausencia del Tour, Lefevere dijo: “Un corredor descontento en un equipo es inútil. Tuvo la oportunidad de irse porque varios equipos intentaron reclutarlo. Tuve discusiones con él, en 2022, no en 2023. Dije las cosas que quería decir y no me repito. Llegamos a un acuerdo. Me dijo: ‘Patrick, dame un invierno más’. Ahora te toca a ti demostrarlo. Me gustan los corredores que responden al pedaleo y él lo hará. Creo que todavía es capaz de conseguir resultados”, concluye el belga.
Imagen: Soudal Quick-Step Twitter
