Por Remco Evenepoel se sentirá impotente en La Vuelta a España entre las poderosas parejas de las dos formaciones más importantes del WorldTour… Después de la presentación de la ‘flota Jumbo-Visma’ comandada por Primoz Roglic y Jonas Vingegaard, le toca el turno a otro gran rival, el UAE Team Emirates: desvelan los ocho corredores que participarán en La Vuelta (26 de agosto al 17 de septiembre), en un intento de disputar la hegemonía del equipo holandés en el Tour de Francia.
Al igual que en la Grande Boucle, el UAE Emirates avanza con dos bazas y la ambición de subir a lo más alto del podio. João Almeida, tercero en el Giro de Italia en mayo y quinto en La Vuelta a España el año pasado, y Juan Ayuso, revelación de la última Vuelta con un tercer puesto en su debut en una gran gira. Esta será la dupla de líderes que afrontará una competencia que promete ser más reñida este año.
Y también se podrá contar con el ganador de la edición anterior, el belga Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep), aunque con un cartel menos sólido; y con el subcampeón del Giro 2023, Geraint Thomas, que dirigirá al Ineos Grenadiers junto al interrogante que supone el rendimiento de Egan Bernal.
Para intentar vengarse del Jumbo-Visma, y en particular de sus líderes, Primoz Roglic, ganador del Giro, y Jonas Vingegaard, que superó a Tadej Pogacar en el Tour, João Almeida y Juan Ayuso cuentan con un equipo muy sólido en la montaña, en particular con la presencia de Jay Vine, ganador de dos etapas el año pasado en La Vuelta y con indicios muy positivos en la reciente Vuelta a Burgos.
Además del australiano, el fiable y combativo Marc Soler y el prometedor Fisher Black, que iniciará su primera gran ronda, completan la guardia de Almeida y Ayuso en la montaña.
Los hermanos Rui e Ivo Oliveira serán grandes compañeros para todo tipo de terrenos y finalmente el colombiano Juan Sebastián Molano, también en forma, tras levantar los brazos en una etapa de la Vuelta a Burgos, intentará hacer lo mismo que el año pasado. cuando ganó la última etapa al sprint en Madrid.
João Almeida se muestra optimista de cara a la carrera. “La sensación es buena: siento que soy más fuerte que el año pasado a estas alturas. Creo que Juan [Ayuso] también ha mejorado, por lo que estamos muy bien y optimistas de hacer un buen partido y también de conseguir buenos resultados”, declaró el portugués.
“El año pasado La Vuelta ya fue un gran éxito para nosotros, pero afrontamos esta edición con el objetivo de mejorar. Tuvimos dos corredores de nuestro equipo en el podio del Tour [Tadej Pogacar segundo y Adam Yates tercero], así que ¿por qué no también en La Vuelta? Podría ser realmente bueno”, afirmó el joven de 25 años.
Confirmar el brillo de Ayuso en su edición debut de La Vuelta, en 2022, en la que obtuvo el tercer puesto. “El año pasado la Vuelta fue algo especial, una carrera que siempre recordaré y que me dio mucha confianza. Trabajamos mucho juntos en los últimos meses como grupo y salió muy bien”, comenzó diciendo el colíder de UAE Emirates.
“La ruta de este año pasará cerca de lugares donde crecí y viví, lo que también la hará muy especial personalmente. En cuanto a la competición, sin duda será difícil, con grandes rivales, pero creo que estaremos a la altura. Tener dos líderes, como hicimos el año pasado cuando era una ventaja, creo que es una buena estrategia. Tenemos muchas ganas de empezar la carrera”, vaticinó Ayuso.
Corredores de UAE Emirates para la Vuelta:
- João Almeida (POR/25 años) – 1 participación/mejor resultado: 5º (2022)
- Juan Ayuso (ESP/20 años) – 1 participación/mejor resultado: 3º (2022)
- Finn Fisher-Negro (NZL/21) – Debut
- Sebastián Molano (COL/28 años) – 4 participaciones/mejor resultado: 126º (2022), 1 victoria de etapa (2022)
- Ivo Oliveira (POR/26 años) – 2 participaciones/mejor resultado: 101º (2020)
- Rui Oliveira (POR/26 años) – 2 participaciones/mejor resultado: 74º (2021)
- Marc Soler (ESP/29 años) – 4 participaciones/mejor resultado: 9º (2019), 2 victorias de etapa (2020, 2022)
- Jay Vine (AUS/27) – 4 apariciones/mejor resultado: 73º (2021), 2 victorias de etapa (2022)
Imágenes: UAE Emirates (sitio) y UAE Emirates Twitter
