Ayer día 17 comenzó en las antípodas el Santos Tour Down Under, la primera gran carrera de la temporada 2023. Y, a pesar de disputarse en pleno verano por aquellas latitudes, la lluvia provocó muchas dificultades en el prólogo, pero nada que incomodara a Alberto Bettiol (EF Educación-EasyPost), vencedor y primer líder de la carrera.

Desde 1999, el Tour Down Under no ha comenzado con una etapa prólogo. Fueron 5,5 kilómetros por las calles de Adelaide, que resultaron mucho más complicados de lo esperado. Bettiol necesitó 6:19 minutos para completar la distancia, pedaleando a una media de 52,2 kilómetros/hora.

El italiano de 29 años, ganador del Tour de Flandes en 2019, fue de los primeros en salir, por lo que tuvo que esperar un rato para ver si su tiempo era el mejor.

“Estoy muy contento. Me siento un poco afortunado a la vez… Me sentía bien, pero no para ganar. Hay mejores pilotos, sobre todo en un prólogo tan corto como este. Pero el tiempo en Australia sorprendió” , subrayó Bettiol al final.

Hoy mismo se acaba de disputar la primera etapa, con un recorrido circular de aproximadamente 150 km en Tanunda que ha sido completado en poco más de tres horas y media…

 

El perfil relativamente suave de esta etapa era propicia para que los velocistas tuvieran su momento en la llegada a meta…. como ha acabado siendo. Entre una maraña de corredores australianos ha emergido la figura de Phil Bauhaus (Barhain-Victorious) que se ha llevado, como no podía ser de otra manera, al sprint esta etapa….Bauhaus se convierte en el 5º ganador de etapa alemán del Tour Down Under.

Por cierto, que la etapa fue accidentada, con una caída en la que estuvo involucrado el propio Phil…“Me caí muy mal, el impacto fue grande, pero la idea era que me pudiera recuperar y el equipo hizo un excelente trabajo. [El sprint] fue muy igualado con Caleb. Solo me di cuenta de que había ganado cuando recibí la confirmación. No soy de los que celebran por adelantado”, dijo Bauhaus.

Entre los corredores destacados, dos australianos que no han podido conseguir doblegar a Bauhaus: Caleb Ewan (UniSa-Australia) y Michael Matthews (Team Jayco AlUla) que han entrado en estas posiciones tras Bahaus, obteniendo, lógicamente, el mismo tiempo en meta…

Con todo esto, la clasificación general está comandada por el vencedor de la Prólogo, el italiano Bettiol, con seis segundos de ventaja sobre el australiano Michael Matthews y ocho sobre el estadounidense Magnus Sheffield (INEOS Grenadiers)…

 

Mañana se disputará la segunda etapa, entre Brighton y Victor Harbor, con cerca de 155 km y un perfil que nos permite adivinar un final de etapa como el de hoy…

Fotografía: Santos Tour Down Under

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