Se suponía que sería la etapa más dura del Giro 2023, pero el mal tiempo de ese día la acortó. El decisivo Passo Giau no lo fue tanto… La atención se centró en los hombres de la general, que no arriesgaron nada, y de entre las distintas opciones fuera de los principales, surgió el vencedor: Santiago Buitrago, del Bahrain Victorious.
Se esperaba ayer una ¡animación’ por los equipos y respectivos líderes de los tres primeros lugares de la clasificación general. Pero, en la práctica y como viene siendo habitual, estos hombres sólo tuvieron acción en la última y definitiva subida…
En la subida a las Tres Cimas de Lavaredo, comenzaron los ataques para seleccionar quién tenía y quién no tenía capacidad. Derek Gee (Israel Premier-Tech) volvió a probar suerte, y una vez más terminó con un segundo lugar en la etapa… victoria de etapa.
El pelotón siguió hasta la entrada a la última subida del día, siempre liderado por Ineos-Grenadiers, que empezó a descartar a ritmo al ya restringido grupo. A 2 km de la meta, y con unos ocho elementos en el grupo, João Almeida (UAE Team Emirates) se mostró y trató de mantener un ritmo alto. Trató de descartar a sus rivales directos…
3 km to go for @DerekGee7! @SantiagoBS26 is chasing! #Giro #GirodItalia https://t.co/AmQlpXBn7m
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The last devastating kilometre of the Tre Cime di Lavaredo. The most demanding of all, the most beautiful of all 🔻
L’ultimo devastante km delle Tre Cime di Lavaredo. Il più duro di tutti, il più bello di tutti 🔻@expo2030#Giro #GirodItalia pic.twitter.com/xFAFUsNalt
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Lamentablemente esto no sucedió, no fue fácil. Y Primoz Roglic (Jumbo Visma) hizo su característico cambio de ritmo y solo Geraint Thomas (Ineos-Grenadiers) fue capaz de seguirlo inmediatamente en la rueda. Almeida se debilita y se recupera poco después, cerrando el espacio. Sin embargo, a 400 metros de la meta, ¡fue ‘la maglia rosa’ quien atacara!
🔥 The battle for the Maglia Rosa: @rogla attacks, @GeraintThomas86 responds, @JooAlmeida98 won't give up 👚
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🔥 La battaglia per la Maglia Rosa: @rogla attacca, @GeraintThomas86 risponde, @JooAlmeida98 non molla 👚#Giro #GirodItalia pic.twitter.com/HYNFKxvF0L— Giro d'Italia (@giroditalia) May 26, 2023
Roglic consiguió alcanzar al británico e incluso pasarle, pero la diferencia era de un segundo… João Almeida no pudo hacer la segunda “Almeidada” y ha perdido 20 segundos en esta llegada inclinada.
Hoy se desarrolla la tan esperada, comentada e impredecible cronoescalada que lo decidirá todo. ¿Será la contrarreloj más dura de una gran vuelta? Puede haber sorpresas, sí, pero quizás Almeida aseguró hoy el podio en el Giro, la diferencia con el 4º puesto es cómoda. Geraint Thomas mantiene la maglia rosa, con Primoz Roglic a 26 segundos, y João Almeida a 59 segundos.
Fotos: Twitter Giro de Italia // UAE Team Emirates // Team Ineos-Grenadiers // Team Jumbo-Visma