Remco Evenepoel se asume como candidato a la victoria de Lieja-Bastoña-Lieja hoy domingo, defendiendo el título conquistado en 2022, a pesar de la feroz competencia, encabezada por Tadej Pogacar (UAE Emirates).
El belga del Soudal-Quick Step mencionó su condición de gran favorito en la primera carrera que disputará este año en su tierra natal con la camiseta de campeón del mundo. “Es un poco especial, sí, aunque todavía no siento mucho estrés o presión. Admito, a pesar de todo, que ya tuve algunos escalofríos durante nuestro reconocimiento”, explica Evenepoel durante la rueda de prensa previa al monumento clásico.
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“Es una ruta que me gusta, son caminos que he recorrido muchas veces en los entrenamientos, y estar aquí con el maillot arcoíris y el número 1 será muy especial y me dará aún más motivación. ¡Me ayudará a poner algunos vatios extra!”, continuó el joven corredor.
“¿La ambición? ¡Ganar, así de sencillo!”, declara el ciclista de Soudal Quick Step, mencionando un posible duelo con Tadej Pogacar. El esloveno podría igualar la hazaña de Philippe Gilbert en 2011: ganar la Amstel Gold Race, Flèche Wallonne y Liège-Bastogne-Liège en el mismo año.
“Es cierto, son dos preparaciones completamente diferentes. Pero mi preparación se centra principalmente en el Giro de Italia. La Lieja-Bastoña-Lieja es solo una gran prueba, como la Clásica San Sebastián del año pasado antes de la Vuelta a España. La Decana me va a permitir tener un día largo de correr de piernas y ganar ritmo. Y luego, es un monumento, es la clásica más bonita, la gané en 2022… Por eso es normal que esté en la salida” , dijo Evenepoel.
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“A pesar de todo, me preparé bien para la carrera. En la última semana en el Teide [Tenerife] nos centramos más en la Lieja. Y nos centraremos de nuevo en el Giro a partir del lunes. Hicimos mucho entrenamiento básico. En una carrera como Lieja-Bastoña-Lieja, son principalmente las dos últimas horas las que cuentan. Al final de una gran clásica de 260 kilómetros, son las piernas las que hablan. Si tengo que correr por la victoria con Pogacar, no tengo miedo de perder. De hecho, prepararse específicamente para Lieja no ayuda mucho”, aclara Remco.
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Evenepoel también se refirió a que la ASO, organizadora de la carrera, anunció el clásico como “EL PARTIDO: Pogacar-Evenepoel”. “Me lo tomo como un honor. Es el gran clásico de la temporada, han puesto dos favoritos y yo soy uno de ellos, es especial… Pero tengo que mantener la calma y creer en mis capacidades y las del equipo. Es una carrera que dura casi seis horas y media, tenemos que estar tranquilos y dar lo mejor de nosotros para intentar ganar”.
Fotos: Soudal Quick-Step Twitter